Rätikon

The Rätikon is a mountain range of the Central Eastern Alps, located at the border between Vorarlberg, Liechtenstein and Graubünden. It is the geological border between the Eastern and Western Alps and stretches from the Montafon as far as the Rhine. In the south, the Prättigau is its limit, and in the north, it is the Walgau. In the east, it borders the Silvretta groups.

The Rätikon mountain range derives its name from Raetia, a province of the Roman Empire, named after the Rhaetian (Raeti or Rhaeti) people.

Topography and geology

The classification of the Rätikon to the central Eastern Alps is based solely on geographic-geological traditions. Large parts of the Rätikon consist of sedimentary rocks (limestone). From a geological point of view, the north-west Rätikon is assigned to the Northern Limestone Alps, while the South-West Rätikon belongs to the Bündner Schist/Bündner slate of the Western Alps.

Peaks

thumb|Drusenfluh

thumb|Drei Türme

Its chief peaks are:

Schesaplana 2964 m (9725 ft)
Schiltfluh 2890 m (9482 ft)
Panüelerkopf 2859 m (9380 ft)
Drusenfluh 2829 m (9282 ft)
Madrisahorn 2830 m (9285 ft)
Sulzfluh 2820 m (9252 ft)
Wildberg 2788 m (9147 ft)
Rätschenhorn 2703 m (8868 ft)
Zimbaspitze 2643 m (8678 ft)
Schijenflue 2627 m (8619 ft)
Vorder Grauspitz 2599 m (8528 ft)
Falknis 2566 m (8419 ft)
Naafkopf 2571 m (8445 ft)
Hornspitze 2537 m (8323 ft)
Glegghorn 2447 m (8028 ft)
Vilan 2376 m (7795 ft)
Sassauna 2308 m (7572 ft)

For a list of passes see Passes of the Silvretta and Rätikon Ranges.

A multiday hike that follows a big portion of the Rätikon chain on its southern side is called "Prättigauer Höhenweg".

Neighboring mountain groups

The Rätikon is adjacent to the following other mountain groups in the Alps:

In the north-east to the Bregenz Forest Mountains and to the Lechquellen Mountains, these two groups belong to the Northern Limestone Alps in the Eastern Alps.
In the east to the Verwall Alps (Central Alps)
In the southeast to the Silvretta Alps (Central Alps)
In the south-west to the Plessur Alps (Central Alps)
In the west to the Glarus Alps (Western Alps)
In the north-west of the Appenzell Alps (Western Alps)

Tourism

Because of the many mountains, the Rätikon is a first class area for all alpine sports such as hiking, skiing (including freeriding), cross-country skiing, mountain biking, etc. The position of the mountain chain allows for beautiful and panoramic views. The cableways permit shortened ascents and descents and enable pure high-altitude hiking.

Thanks to many Alpine shelters ("huts"), daylong or multi-day walks are possible. Many huts are hosted and offer sleeping accommodations. The season usually starts in early April to late September / October, depending on the weather. Before starting a tour, it is advisable to inquire about vacancies and locations at regional tourist offices or in the different villages.

Mountain Huts

Mountain huts operated by the following organizations are found in the Vorarlberg part of the Rätikon: German, Austrian Alpine Club and friends of nature Austria:

Douglasshütte near Brand
Feldkircherhütte near Feldkirch
Haus Matschwitz on Matschwitz near Latschau
Heinrich-Hueter-Hütte near Vandans
Lindauer Hütte near Tschagguns
Madrisahütte near Gargellen
Mannheimer Hütte near Brand
Oberzalimhütte near Brand
Sarotlahütte near Brand
Schwabenhaus on the Tschengla near Bürserberg
Tilisunahütte near Tschagguns
Totalphütte near Brand
Alpine Restaurant "Gamperdona" near Nenzinger Himmel

In Liechtenstein's part of the Rätikon, the following huts of the Liechtensteiner Alpenverein may be found:

Gafadurahütte near Nendeln
Pfälzerhütte near Steg

In the Graubünden or Grisons Rätikon, huts of the Swiss Alpine Club and other mountain houses may be found:

Enderlinhütte near Maienfeld
Schesaplanahütte near Seewis im Prättigau
Carschinahütte near St. Antönien
Mountain huts Sulzfluh and Alpenrösli near St. Antönien

Mountain railways

In Montafon/Vorarlberg:

Lünerseebahn near Brand
Golmerbahn in Vadans/Tschagguns
Bergbahnen Gargellen

In Grison/Graubünden:

Älplibahn Malans
Seilbahn Fanas
Madrisa Klosters Bergbahnen<!--

Fern-/Weitwanderwege

Die Via Alpina, ein grenzüberschreitender Weitwanderweg mit fünf Teilwegen durch die ganzen Alpen, verläuft auch durch den Rätikon.

Der Rote Weg der Via Alpina verläuft mit sieben Etappen wie folgt durch den Rätikon:

Etappe R56 von Feldkirch zur Gafadurahütte

Etappe R57 von der Gafadurahütte nach Sücka

Etappe R58 von Sücka zur Pfälzerhütte

Etappe R59 von der Pfälzer Hütte zur Schesaplanahütte

Etappe R60 von der Schesaplanahütte zur Carschinahütte

Etappe R61 von der Carschinahütte nach St. Antönien

Etappe R62 von Sankt Antönien nach Gargellen

Der Grüne Weg der Via Alpina verläuft mit seiner ersten Etappe im Rätikon:

Etappe C1 von Sücka nach Vaduz

Die Rätikon Tour (Rätikontour) ist eine neuntägige Höhenumrundung des Rätikongebirges durch alle drei Anrainerstaaten. Sie verläuft auf der nördlichen Seite teilweise entlang des Rätikon-Höhenweges (Rätikontour Nord), auf der Südseite entlang der Via Alpina (Via Alpina Retica). Die Wanderzeiten für die einzelnen Tagesabschnitte betragen zwischen drei und höchstens sieben Stunden. Die täglichen Anstiege betragen höchstens 650 m. Die Weitwanderung kann normalerweise von Anfang Juli bis Mitte Oktober begangen werden. Einzig in schneereichen Jahren mit kaltem Frühsommer kann sich der Saisonstart infolge verspäteter Schneeschmelze verzögern.

Etappe 1: Malbun - Sareiserjoch - Nenzinger Himmel

Etappe 2: Nenzinger Himmel - Amotschonjoch – Niggenkopf - Brand

Etappe 3: Brand - Lünersee - Lünerkrinne - Heinrich-Hueter-Hütte

Etappe 4: Heinrich-Hueter-Hütte - Schweizertor - Öfenpass - Lindauer Hütte

Etappe 5: Lindauer Hütte - Bilken Grat - Tilisunahütte - Plaseggenpass - Partnun, Berghaus Sulzfluh

Etappe 6: Partnun – Carschinahütte

Etappe 7: Carschinahütte – Gafalljoch – Schesaplanahütte

Etappe 8: Schesaplanahütte – Hochjoch/Gr. Furka – Pfälzerhütte

Etappe 9: Pfälzerhütte – Naaftal – Älple – Steg

Der Fernwanderweg Prättigauer Höhenweg führt von Klosters nach Landquart weniger dem Haupttal des Prättigau, sondern vielmehr der Südflanke der Rätikon-Kette entlang.[1]

Klettersteige

Seit 2005 wurden im Rätikon fünf Klettersteige mit unterschiedlichen Schwierigkeitsgraden eröffnet:

Sulzfluh-Klettersteig durch die Südwand (Schweiz), Schwierigkeitsgrad D

Blodigrinne auf die Drusenfluh (Österreich), Schwierigkeitsgrade A-C

Gauablickhöhle auf der Nordseite der Sulzfluh (Österreich), teilweise durch Höhlensystem, Schwierigkeitsgrad C

Saulakopf, Ostwand (Österreich), Schwierigkeitsgrade D-E

Gargellner Köpfe mit Seilbrücke (Österreich), Schwierigkeitsgrad C

Dazu kommen zahlreiche Übungsklettersteige und Klettergärten im Montafon und im Prättigau. -->